有经验的西宁心理咨询师能从来访者表达情绪的特点来了解他/她的状况。有些来访者一边哭一边急于把眼泪擦干，努力压制情感的浮现并连声说“很抱歉”，或者马上露出灿烂的笑容试图掩饰悲伤，这些言行提示着这可能是一个情感压抑的人。有些来访者难得有情感的浮现，他们会将情感压抑得很深，甚至都不太能区分细腻的情感了。

由于文化的要求，人类普遍是情感压抑的，生长在艰苦地区的男性尤其如此。很多成年男性，当看到女人或小孩哭泣时，不但没有同情，反而会以嘲讽的态度批评她们的脆弱。当然，他们也会以同样的方式对待自身。这些人如果看到电视节目中的情感场面，也许会马上换台，并斥之为无聊或煽情。

脆弱的情感会让人焦虑，这似乎有些不可思议，它是如何形成的呢？这不免又要扯到父母或家庭了。情感压抑的父母必然会制造出情感压抑的孩子。对于这些家庭来说，能压抑情感是一种优点，而表达脆弱则是可耻的。当父母威胁孩子说“你再哭，我就不要你了”、“这么大的孩子还哭，还要不要脸了”，孩子肯定会逐渐的收敛脆弱，直到认同了父母情感压抑的心理功能。